Neuer Standort, gleiche Traditionen für Lake Taco

HOOD RIVER – Seit der Eröffnung des Lake Taco im Jahr 2014 gilt das Restaurant als eines der authentischsten mexikanischen Restaurants in Hood River. Ein Beispiel steht auf einem Kreidetafelschild im Restauranteingang. Das Schild und die Botschaft haben sie von ihrem vorherigen Standort auf den Heights bis zu ihrem neuen Zuhause in der Innenstadt begleitet. In der Botschaft heißt es: „Wir produzieren nicht aus Gründen der Geschwindigkeit in Massen und gehen bei der Qualität keine Kompromisse aus Gründen der Menge ein.“ Das Familienunternehmen ist ein Favorit jedes Besuchers, der durch die Haustür kommt, von High-School-Schülern bis hin zu ehemaligen NBA-Superstars wie Scottie Pippen.

Maria Rivas-Ortega und Enrique Ortega eröffneten ihr Restaurant, nachdem sie von ihren Kindern Luis, 26, unter Druck gesetzt wurden; Pablo, 20; und Itcel, 16.

„Mein mittlerer Sohn sagte mir immer: ‚Mama, du musst ein Restaurant eröffnen‘“, sagte Maria. Zuerst zögerte sie, ein eigenes Restaurant zu eröffnen, da sie arbeitete und sah, wie andere Restaurants Schwierigkeiten hatten. Als Inhaber des Gorge Taxi Service arbeitete Enrique fast 24 Stunden am Tag. Es war schon immer ein Traum gewesen, ein eigenes Lokal zu eröffnen, aber bis Maria eines Tages nach Hause fuhr und vor dem 1213 June St. ein Schild mit der Aufschrift „Zu vermieten“ entdeckte, sagte Maria, sie wisse, dass die Vorbesitzer Hamburger verkauften, also würden sie es auch tun vorhandene Infrastruktur sein, um ihren Traum von der Eröffnung eines eigenen Restaurants zu verwirklichen. Sie brachte Enrique die Idee vor und die Diskussion war kurz. Sie wandten sich an den Eigentümer, um das Gebäude zu vermieten, und schon öffnete Lake Taco seine Türen für die Gemeinde.

Die Eigentümer von Lake Taco, Maria und Enrique, an ihrem neuen Standort in der Oak Street in der Innenstadt von Hood River.

„Zuerst haben wir das Restaurant eröffnet und wollten etwas völlig anderes machen als alle mexikanischen Restaurants, die es hier gab. Und für mich als Mexikaner war das mexikanische Essen, mit dem ich aufgewachsen bin, frisches Essen ohne viel Fett. "sagte Maria. „Ich wollte Traditionen bewahren, mit anderen Worten, frischeres und authentischeres Essen servieren. Und einige der Lieblingsgerichte unserer Kunden sind die Tacos, Fisch-Tacos, Garnelen-Tacos, die Garnachas, die Huaraches, die Burritos, weil wir Tortillas ohne verwenden.“ Konservierungsstoffe.

Luis Rivas-Ortega, 26, sorgt dafür, dass jeder bekommt, was er braucht, bevor er das beste mexikanische Essen in Hood River genießt.

Lake Taco bezieht seine Tomatillos, die für sein grünes Salsa-Rezept verwendet werden, auch von einer örtlichen Farm in Hood River.

Die Familie betrieb das Restaurant fast neun Jahre lang, bevor sie begann, aus dem Standort herauszuwachsen. Als ihre Kinder heranwuchsen und im Haushalt halfen, wuchs auch ihr Geschäft. Sie erweiterten das Angebot um einen Sitzbereich im Freien, begannen mit der Ausrichtung von Partys, hatten jedoch das Gefühl, von potenziellen Kunden immer noch vermisst zu werden. Selbst mit der leuchtend rosa und violetten Außenfarbe lag das Restaurant gerade so weit abseits der ausgetretenen Pfade, dass Besucher das Gebäude oft völlig übersehen konnten. Eingeklemmt zwischen der 12. und 13. Straße war ihr bisheriger Standort so weit von den Straßen entfernt, dass man sie während der Fahrt nur schwer erkennen konnte. Dann ergab sich eine Gelegenheit.

Das Gebäude in der 606 Oak St. in der Innenstadt von Hood River wurde verfügbar, als sich Evoke Winery für einen Umzug in die Straße entschied. Der Standort beherbergte ein Jahrzehnt lang auch Brian's Pourhouse und verfügte erneut über die notwendige Ausrüstung, um das unterzubringen, was sie tun wollten. Vor ihrem Umzug schlug jemand vor, ein GoFundMe zu gründen, aber Maria sagte, es sei ihnen unangenehm, wenn sie um Geld bitten würden. Also wandte sie sich an Gabriel Muro von The Next Door, der sie an Kickstarter verwies.

Hausgemachte Kartoffelchips sind bei Lake Taco ein Fanfavorit.

„Ich wusste vorher nichts von Kickstart. Dann sagte [Gabriel]: ‚Schau, das ist eine Option, bei der die Leute dir etwas geben, du aber etwas zurückgibst.‘ Und die Idee hat mir sehr gut gefallen, weil ich immer davon überzeugt war, dass man, wenn man einem etwas gibt, auch etwas zurückgibt und dankbar ist“, sagte Maria.

In Zusammenarbeit mit The Next Door und Kickstarter haben sie ein Unterstützungssystem geschaffen, bei dem Spender je nach Betrag ein Dankeschön vom Unternehmen erhalten. Maria dankte auch Becky Brun und Janet Hamada für ihre Hilfe bei der Organisation der Spendenaktion.

Spender konnten aus verschiedenen Beträgen wählen, die ihnen Geschenke, Anerkennung oder exklusiven Zugang zu kostenlosen Mahlzeiten bescherten. Die Spenden reichten von 15 US-Dollar, bei denen die Spender zwei kostenlose Mahlzeiten mit einem Getränk erhielten, bis zu 2.500 US-Dollar – als Gegenleistung für eine Mahlzeit und ein Getränk jede Woche ein Jahr lang, einen kleinen Vorgeschmack auf besondere Gerichte und ihren Namen oben der Wand der Anerkennung.

Die Kickstarter-Kampagne explodierte und Lake Taco erreichte sein Spendenziel innerhalb eines Monats. Mehr als 400 Menschen spendeten insgesamt 48.562 US-Dollar – mehr als 8.000 US-Dollar mehr als ihr ursprüngliches Ziel. Enrique sagt, dass er mit den zusätzlichen Spenden nun seine Tortiallia öffnen kann. Er wird in der Lage sein, dieselben hausgemachten Tortillas mit einer Maschine zuzubereiten, anstatt sie einzeln von Hand zuzubereiten. Enrique wurde von seiner Mutter beigebracht, wie man Tortillas zubereitet.

Im Januar eröffneten sie schließlich ihren neuen Standort und veranstalteten eine Kickstarter-Party, bei der sie alle Spender einluden, teilzunehmen und ihre Dankbarkeit zu zeigen.

„Ich bin immer noch sehr dankbar, weil sie unseren Traum Wirklichkeit werden ließen. Denn hätten wir unser Ziel nicht erreichen können, hätten wir den alten Standort endgültig schließen müssen“, sagte Maria.

Während die Familie über ihre Vergangenheit nachdenkt, beginnt sie, größer zu denken. Maria sagte, wenn die Tortilla-Maschine eintrifft, haben sie es sich zum Ziel gesetzt, ihre Traditionen über die Columbia River Gorge hinaus auszuweiten.

„Sobald die Tortilla-Maschine eintrifft, wollen wir eine Marke für Bio-Tortillas aus Mehl herstellen und diese im gesamten Nordwesten verkaufen“, sagte Maria. „Und warum nicht, vielleicht versuchen wir es mit einem Standort in Portland.“

Enrique mischte sich ein und sagte, dass das nicht so schnell der Fall sein wird, aber er rechnet damit, dass die Tortillamaschine diesen Sommer auf den Markt kommt.

In der Zwischenzeit ist Lake Taco dienstags bis sonntags von 11 bis 20 Uhr geöffnet. Die Familie bietet auch Catering-Dienste für private Feiern an.

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Diese Geschichte wurde mit der Unterstützung von Radio Tierra, Lake Taco und Maria Rivas-Ortega und Enrique Rivas ermöglicht. Diese Geschichte und das Interview werden auf Spanisch gelesen. Schalten Sie am Freitag, den 26. Mai um 9 Uhr morgens um 9 Uhr morgens auf 95,1 FM (Hood River), 95,9 FM (Stevenson), 96,7 FM (Carson), 107,1 FM (Parkdale) oder 107,7 FM (The Dalles) ein, um das Interview und die Geschichte live zu hören -Luft.