Kleine Unternehmen geben Hoffnung in Kenia, dem Land Ugali

Auf meinem Teller liegt eine cremefarbene Kugel Ugali-Maisbrei (oo-gali) – eine runde, steife Kugel – deren Umfang mit einer bunten Mischung aus Gemüse und Tomaten gesättigt ist, und ein perfekter rosa Schnapper starrt mich mit einem intakten Auge an .

In dieser Stadt im Osten Kenias, mehr als 10.000 Kilometer von zu Hause entfernt, überkommt mich ein Anflug von Nostalgie.

Ugali erinnert mich an Cou Cou, das Nationalgericht von Barbados – meinem Heimatland – und an die Mamaliga meines rumänischen Vaters, die er mit Milch zu einer klumpigen Mischung kochte.

Ugali, Fisch (Samaki) und Gemüse in Kenia

Doch obwohl Ugali einige Grundzutaten mit anderen Maisbrei-Varianten teilt, die auf der ganzen Welt genossen werden, ist es aufgrund seiner hohen Bedeutung für das kenianische Volk wirklich einzigartig. Ugali ist keine Beilage wie Kartoffelpüree oder Reis – es ist ein kulturelles Phänomen – und es ist so viel mehr als nur Essen.

Soga ugali Eh | Grundlegung von Fisch | Es ist Mitte Januar Iss und verpiss das Komitee ...

Ugali kochen | Und Grundlage von Fisch | Es ist Mitte Januar | Iss, um deine Mitmenschen zu ärgern ...

— Mbwe Mbwe von Bien und Aaron Rimbui (2021)

Die eingängigen Melodien von Bien und Aaron Rimbuis Mbwe Mbwe (2021) pulsieren an den Wänden des Restaurants in meinem Hotel und erinnern die Kenianer daran, die Beute ihrer harten Arbeit zu genießen, während ich mit einem Team des kenianischen Büros des Global Alliance for Improved Nutrition (GAIN), eine Schweizer Stiftung, die sich dafür einsetzt, der Bevölkerung zu helfen, das durch Unterernährung verursachte Leiden zu überwinden.

In Nairobi unterstützt GAIN die Regierung dabei, die Ernährung und den Ernährungszustand seiner Bürger zu verbessern, darunter 1,82 Millionen kenianische Kinder unter 5 Jahren (26 % dieser Altersgruppe), die an chronischer Unterernährung leiden.

Ich untersuche, wie Ugali in die gesamte Unterernährungsgleichung passt, und das GAIN-Team hat sich freundlicherweise bereit erklärt, mir alles beizubringen, was ich darüber wissen muss, wie Mais und Ugali in das bunte Bild des kenianischen Lebens passen.

Aber ich muss erst lernen, ohne Gabel und Messer zu essen und dabei nicht wie ein Kleinkind auszusehen.

Ich beobachte meine kenianischen Gastgeber, wie sie Teile des trockenen Breis abschneiden, sie mit ihren Händen manipulieren und sie geschickt in essbare Schaufeln verwandeln, mit denen sie saftige Fischstücke aufnehmen, die mit nicht-Ugali-haltenden Fingern entgrätet wurden.

Daphne Ewing-Chow versucht, Ugali wie eine Einheimische zu essen

Clement Musyoka, ein Projektmanager, zeigt, wie man das dicke Grundnahrungsmittel isst, während ein anderes Mitglied des Teams den Moment für die Nachwelt festhält. Ich fühle mich unsicher, angesichts der Zurückhaltung, die ich aufbringen muss, um nicht über meinen ungeschickten Versuch zu lachen, etwas zu tun, das für sie so natürlich ist – wie Essen.

Ugali wurde ursprünglich von den Portugiesen in die kenianische Ernährung eingeführt und spielt seit Jahrhunderten eine grundlegende Rolle in der kulinarischen Identität des Landes. Sein malawischer Cousin Nsima ist eines der wenigen Lebensmittel, die in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen wurden .

Es ist ein Löffel, eine Gabel, ein sensorisches Werkzeug, um sicherzustellen, dass man keine Fischgräten verschluckt, es kann starke oder würzige Aromen abschwächen und ist ein Lebensretter während Wakati Wa Njaa, oder Hungerperioden zwischen Pflanzung und Ernte.

Musyoka erklärt mir, dass GAIN angesichts der Rolle, die Ugali in Kenia spielt, unbedingt mit kleinen Unternehmen in diesem Teilsektor zusammenarbeiten wollte – insbesondere während der Pandemie.

„COVID-19 war sowohl eine Nahrungsmittelkrise als auch eine Gesundheitskrise“, sagt er. „Aus diesem Grund haben wir das Programm Keeping Food Markets Working (KFMW) ins Leben gerufen. Wenn ein Teilsektor eine so große Rolle bei der Ernährungssicherheit spielt, müssen wir diesen Sektor so gut wie möglich unterstützen.“

Kleine Maisverarbeitungsbetriebe oder Posho-Mühlen, die die Straßen der städtischen und ländlichen Gebiete Kenias säumen, sind ein Beweis für die Rolle des Getreides in der lokalen Esskultur und befeuern einen Basismarkt im Wert von 840 Millionen US-Dollar.

Kleine Maisverarbeitungsbetriebe, sogenannte Posho-Mühlen, säumen die Straßen der städtischen und ländlichen Gebiete Kenias

Der Markt für fertig verpacktes Maismehl, das von großen Mühlen hergestellt und in Geschäften und Supermärkten verkauft wird, wird auf 444 Millionen US-Dollar geschätzt.

Mais trägt 3 % bzw. 12 % zum Bruttoinlandsprodukt (BIP) und landwirtschaftlichen BIP Kenias bei und macht 36 % der Kalorienaufnahme der Nahrung aus.

Mehr als ein Fünftel des weltweit konsumierten Mais wird in Afrika südlich der Sahara konsumiert.

Die Dominanz von Mais in der lokalen Ernährung hat jedoch einen großen Nachteil.

Obwohl nicht angereicherter Mais reich an Phosphor, Magnesium und anderen Spurenelementen ist, enthält er kein Vitamin A und C und ist arm an Tryptophan, Lysin, Riboflavin und Niacin. Von allen lokalen Grundnahrungsmitteln weist er einen der niedrigsten Kalziumgehalte auf. Zink und Eisen.

Wie in vielen Entwicklungsländern wird auch in Kenia, wo der Großteil der Nahrungsenergie aus Getreide wie Mais stammt, ein übermäßiger Verzehr in Verbindung mit einem Mangel an Ernährungsvielfalt mit Fettleibigkeit, Unterernährung, geringer Immunität, nicht übertragbaren Krankheiten und Wachstumsverzögerung in Verbindung gebracht Kinder.

Der übermäßige Verzehr von Grundnahrungsmitteln wie Mais trägt zwar zur Verringerung von Hunger und Ernährungsunsicherheit bei, ist aber auch eine der Ursachen für Unterernährung.

In Kenia stammt der Großteil der Nahrungsenergie aus Getreide wie Mais

Die kenianische Regierung hat auf die wachsende Epidemie des versteckten Hungers reagiert, indem sie sich für die Verwendung alternativer Getreidearten wie Hirse, Sorghum und Pfeilwurzeln einsetzt – einheimische Nutzpflanzen, die erschwinglicher und gesünder sind, aber nicht ausreichend genutzt werden – verwaiste Nutzpflanzen, die scheinbar in Vergessenheit geraten sind mit der Zeit.

Stärke aus dem Sorghumkorn ist beispielsweise glutenfrei und reich an Eisen, Zink, Phosphor, Kalzium, Kupfer, Kalium, Selen, Vitamin B1 (Thiamin), Vitamin B6, Mangan, Natrium und Magnesium. Eine halbe Tasse Sorghum liefert mehr als 25 % der empfohlenen täglichen Ballaststoffzufuhr und die Pflanze ist auch bei minimalem Aufwand gut an Dürre und verschiedene Wetterbedingungen angepasst und ertragreicher als Mais und somit ertragreicher.

Jesse Murimi, ein Direktor, der im Agrarunternehmen seiner Eltern, Jufra, für Personal- und Rechtsfragen verantwortlich ist, gehörte einst zu dem Viertel der kenianischen Kinder, die an Unterernährung litten.

Seine Mutter, Freshia Wangeci, CEO von Jufra, einem Verarbeiter und Einzelhändler von nahrhaftem Uji-Mix (Hirsebrei), Fingerhirse, Amaranth, gemischten Maismehlen und nassgemahlenem Uji für Haushalte mit niedrigem Einkommen, sagt, dass das Geschäftsmodell ihres Unternehmens darin bestand inspiriert von den frühen Herausforderungen ihres Sohnes.

„Wir hatten ein großes Problem damit, Jesse zu ernähren“, erinnert sie sich. „Er konnte nicht wie andere Kinder Essen schlucken – aber irgendwie schluckte er Brei.“

„Wir hatten keine andere Wahl, als einen sehr nahrhaften Brei zuzubereiten, damit er, selbst wenn er zwei Löffel voll aß, zumindest irgendeine Form von Nahrung bekam. So begann unsere Geschichte – ich als Mutter, die versuchte, die Bedürfnisse von zu befriedigen.“ mein kleines Kind.

Als Agrarwissenschaftlerin arbeitete Wangeci mit einer Ernährungsberaterin im Landwirtschaftsministerium der Regierung zusammen, die ihr sagte, was sie tun sollte – und es funktionierte. Bald half sie anderen Müttern, die ähnliche Probleme hatten.

„Jesse ist jetzt ein erwachsener und gesunder Mann, aber unsere Geschichte hat sich nicht geändert.“ Sie schüttelt den Kopf.

„Die Bedürfnisse der Mütter in diesem Land haben sich nicht geändert … Hier ist mein Leben.“

Die beiden Landwirtschaftsspezialisten Wangeci und ihr Ehemann Julius Mwebia bauten ihr Unternehmen mit dem Wissen aus, dass Sorghum eine ideale Kulturpflanze für die Stärkung von Ugali sein würde.

Aufgrund der Nährstoffüberlegenheit von Sorghum hilft die Mischung mit Mais, Ugali zu stärken, und aufgrund der höheren Erträge hilft es auch, die Kosten zu senken.

„Wenn jemand bei uns kauft, unterstützt er auch 40 Bauerngruppen, von denen wir unser Getreide beziehen“, sagt Mwebia über die mehr als 400 Bauern in Gebieten mit trockenem und halbtrockenem Land (ASAL), deren Leben und Lebensunterhalt sich seiner Meinung nach verändert haben positiv beeinflusst durch die 50 Tonnen Getreide, die sie für ihre Ugali-Mischung an Jufra verkaufen.

Und der Wert für die lokalen Maisbauern steht außer Frage.

Die Gewinne aus dem weit verbreiteten Maiskonsum sind nicht gleichermaßen den 4 Millionen Kleinbauern in Kenia zugute gekommen, insbesondere in den ASALs. An Orten wie Meru haben sich viele Landwirte aus diesem Grund häufig dafür entschieden, ihre eigene Ernte anzubauen und zu konsumieren.

Freshia Wangeci, Julius Mwebia und Jesse Murimi von Jufra

Die ugali-Wirtschaft hat sowohl Gewinner als auch Verlierer hervorgebracht, und diese Ungleichheiten haben sich während der Pandemie noch verschärft. Maiskartelle und Preismanipulationen haben sowohl Landwirte als auch Verbraucher hart getroffen. Landwirte und Produzenten wurden von regionalen Dürreperioden schwer getroffen. Nach Angaben des Landwirtschaftsministeriums betrug die nationale Maisproduktion während der langen und kurzen Regenfälle 2021 etwa 88 % bzw. 47 % des Fünfjahresdurchschnitts.

Bei einem monatlichen Bedarf von 4,25 Millionen Säcken und einem Jahresbedarf von 51 Millionen Säcken reichte die Maisproduktion für 2021 nur aus, um den Bedarf von etwa neuneinhalb Monaten zu decken.

Die kenianische United Grain Millers Association reagierte mit der Erklärung einer Maisknappheit, die sie auf Klimaprobleme und einen Anstieg der Preise für Betriebsmittel wie Düngemittel zurückführte.

Quellen zufolge wird das Land im Jahr 2022 bis zu 540.000 Tonnen Mais importiert haben, den höchsten Wert seit 2017 – und es wird erwartet, dass dieser Wert im Jahr 2023 noch ansteigt.

Angesichts der Maisknappheit versuchte die Regierung, den Preisanstieg abzumildern, indem sie auf Einfuhrzölle für weißen Mais mit Ursprung außerhalb der Ostafrikanischen Gemeinschaft verzichtete. Händler sagten jedoch, dass es in der gesamten Region weiterhin schwierig sei, Mais zu finden.

Mit Blick auf das Jahr 2023 hat der Minister des Landwirtschaftskabinetts, Mithika Linturi, dem Parlament mitgeteilt, dass es zwischen Februar und April 10 Millionen Säcke Mais importieren werde, um die steigenden Kosten abzufedern.

Ab Januar 2023 wird Kenia voraussichtlich mit der Einfuhr von 11 Tonnen gentechnisch verändertem Maissamen aus Südafrika beginnen und damit ein zehnjähriges GVO-Verbot beenden – als Reaktion auf die durch die anhaltende Dürre verursachte Ernährungsunsicherheit.

Es gab keinen besseren Zeitpunkt für verwaiste Nutzpflanzen wie Sorghum.

Jufras frühe Erfahrungen mit dem Mischen versetzten Wangeci und Mwebia in die perfekte Position, um eine einflussreiche Rolle bei der Erstellung des Entwurfs von Richtlinien und Standards der kenianischen Regierung für eine fünfjährige Mehlmischinitiative zu spielen, die die Prozesse rund um das Mischen von Mais- und Weizenmehl regeln wird Sorghum, Fingerhirse, Perlhirse, Maniok, Süßkartoffel und Amaranth.

Die Initiative verspricht, die Lebensgrundlagen von Millionen Kleinbauern in Kenia positiv zu beeinflussen, den Ugali-Preis zu senken und die Ernährung der Bevölkerung zu verbessern.

Es wird erwartet, dass das Mehlmischprogramm durch kleine und mittlere Unternehmen (KMU) Arbeitsplätze für 3.820.704 Kenianer schaffen und etwa 14,8 Millionen Säcke mit 10- bis 30-prozentigen Maismehlmischungen produzieren wird, was die Ernährungsvielfalt erhöhen und die Aufnahme von Mikronährstoffen innerhalb der Region verbessern wird Bevölkerung.

Das Sozialunternehmen von Jufra bietet nicht nur ein nährstoffreicheres Produkt als das, was derzeit auf dem Markt ist, sondern produziert auch Lebensmittel, die frei von Chemikalien sind und aus nachhaltigen Quellen stammen, ohne Zusatzstoffe, Süßstoffe oder Konservierungsstoffe.

„Unser Produkt ist erstklassig“, sagt Wangeci. „Wir haben eng mit der Agrarernährungsabteilung des Landwirtschaftsministeriums zusammengearbeitet, die uns dabei geholfen hat, unsere Verhältnisse zu ermitteln und zu verstehen, was in unseren Körnern enthalten ist.“

Im Jahr 2015 brachte Jufra in Zusammenarbeit mit dem Kenya Industrial Research and Development Institute (KIRDI) eine Nassmahlmaschine auf den Markt, die den Zeitaufwand für die traditionelle Breiverarbeitung verkürzte, und sie haben dazu beigetragen, die Installation von rund 50 solcher Maschinen zu erleichtern in der Gemeinschaft, mit dem Ziel, Frauen und insbesondere berufstätige Mütter mit begrenzter Zeit zu unterstützen.

Ruth Kinoti sind die Nöte von Frauen und Kleinbauern sowie die Dynamik der Unternehmensgründung als Produkt der Notwendigkeit nicht fremd.

Sie ist Gründerin und CEO von Shalem Investments Ltd., einem familiengeführten Agrar- und Sozialunternehmen in Meru, das dazu beiträgt, die gesundheitlichen und wirtschaftlichen Auswirkungen einer übermäßigen Abhängigkeit von Ugali zu überwinden und gleichzeitig Kleinbauern zu unterstützen und die Bedürfnisse bedürftiger Menschen zu erfüllen -Einkommenskonsumenten und hat mit GAIN zusammengearbeitet, um seine nahrhaften Produkte auf den Markt zu bringen.

Wie Jufra revitalisiert Shalem das alte Getreide Sorghum, wenn auch in viel größerem Maßstab.

„Unsere ursprünglichen Märkte waren die Schulen“, sagt Kinoti und erzählt von Shalems Gründung im Jahr 1998, als seine ersten Lieferanten ihre landwirtschaftlichen Eltern und Nachbarn waren, deren Produkte sie für nahrhafte Mahlzeiten an Schulen verkaufte.

„Wir haben uns von einem Lieferanten zu dem großen Netzwerk von 40.000 Landwirten entwickelt, das wir heute haben, und unsere Vision ist immer noch dieselbe: die Produkte von Kleinbauern zum bestmöglichen Preis zu vermarkten. Wir machen Geschäfte über das Volumen, nicht über die Margen.“ Es ist eine Win-Win-Situation … Der Landwirt ist die Basis unseres Geschäfts, und was unseren Landwirten schadet, schadet uns.“

Als Kinder bäuerlicher Bauernfamilien haben Ruth Kinoti und ihr Mann Daniel Kinoti, der Vorsitzende von Shalem, immer verstanden, mit welchen Herausforderungen Bauern konfrontiert sind, wenn es darum geht, ihre Ernte zu verkaufen, über die Runden zu kommen und die Schulgebühren für ihre Kinder zu bezahlen.

Daniel und Ruth Kinoti von Shalem

„Ein Aspekt des Kleinbauerndaseins besteht darin, dass man immer verletzlich ist. Märkte zu finden ist die größte Herausforderung. Wenn Bauern einen Markt haben, wird die Landwirtschaft zu einem Geschäft.“

Kinoti startete ihr Unternehmen als sprichwörtliche Vermittlerin und Aggregatorin, die einen direkten Markt für Landwirte und eine erschwinglichere Verbindung zu den Verbrauchern schuf. Die Schulen begannen schließlich, Mais und Bohnen als Unterrichtsform anstelle von Bargeld zu akzeptieren, was nicht zuletzt ihren Bemühungen zu verdanken war.

„Zum ersten Mal konnten die Bauern verkaufen, ohne auf den Kauf eines Maklers warten zu müssen“, erinnert sie sich mit einem zufriedenen Lächeln. „Landwirte bringen ihre Produkte oft zu unserer Fabrik, um sie direkt zu verkaufen.“

Shalem, eine Variante des hebräischen Wortes „Shalom“, das Frieden bedeutet, dient derzeit als Sammelstelle für fast 40.000 Kleinbauern, die in Bauerngruppen organisiert sind, von denen die große Mehrheit Frauen sind, und ihnen den dringend benötigten Frieden – und Stabilität – bringt.

„Wenn man sieht, dass ein Bauer Geld für seine Produkte erhält, ohne sich ausgenutzt zu fühlen, ist das ein so befriedigendes Gefühl“, sagt sie.

Shalem vertreibt seine Ernährungsprodukte unter der Marke Asili Plus. Die Mehlmischung und das vorgekochte Ugali sind mit Mineralien und Vitaminen angereichert. Asili Plus-Brei und Ugali werden an Schulen geliefert und sind in Einzelhandelsgeschäften und auf Märkten in Meru und den umliegenden Landkreisen erhältlich.

Durch seine wachsende Infrastruktur und seine engen Beziehungen zu Landwirten war Shalem in der Lage, einkommensschwachen Verbrauchern nahrhafte Lebensmittel zu äußerst wettbewerbsfähigen Preisen anzubieten, und das in einer Zeit, in der die jährliche Lebensmittelinflation im zweistelligen Bereich liegt – wobei die Preise im August 2022 um 15,3 % höher waren als sie waren nach Angaben des Kenya Bureau of Statistics ein Jahr zuvor.

Die Ärmsten der Armen können selten mehr als einmal am Tag essen.

Da Preissteigerungen für Ugali ein Zeichen für einen Anstieg der Lebenshaltungskosten sind, machten sich die Kenianer bereit, als Ugali im Juli 2022 den höchsten Preis seiner Geschichte erreichte: Eine Zwei-Kilogramm-Packung Maismehl kostete im Einzelhandel 205 Schilling.

Da viele kenianische Familien weniger als 100 Schilling pro Tag verdienen, war es nicht überraschend, dass der scheidende kenianische Präsident Uhuru Kenyatta in den Wochen vor den Wahlen am 9. August in Kenia die Kosten für Maismehl halbierte.

Der amtierende Präsident William Ruto hat zu Protokoll gegeben, dass er ein Jahr brauchen wird, um die Kosten für Unga oder Maismehl, das Hauptprodukt für die Herstellung von Ugali, zu senken.

Shalem hat aktiv nach Lösungen für die „Leiden der Schwachen“ gesucht und sich von seiner Rolle als Vermittler zu einem bedeutenden Agrarverarbeiter entwickelt, mit Unterstützung des Marketplace for Nutritious Foods (MNF)-Programms von GAIN, das KMU im Bereich nahrhafter Lebensmittel unterstützt, wie z Shalem möchte nahrhafte, zugängliche und erschwingliche Produkte auf den Markt bringen.

Shalems neuestes Produkt ist ein fertiges angereichertes Ugali, für dessen Zubereitung nur heißes Wasser benötigt wird und dessen Zubereitung statt der üblichen 20 Minuten nur kurze 5 Minuten dauert. Kinoti sagt, dass diese Lösung gut für die Gesundheit sei, dem Verbraucher Zeit erspare und da kein Kochen erforderlich sei, sie auch gut für die Umwelt sei.

Shalems Fabrik

Shalem fungiert weiterhin als Aggregator, Zwischenhändler und Agrarverarbeiter und verkauft sogar Sorghum an Brauereien. Da sein Produktionsgeschäft jedoch größtenteils vom Volumen abhängt, ist das Endergebnis stark von einem konstant hohen Angebot und einer hohen Nachfrage abhängig, was ein Problem darstellte Problem während COVID-19.

Das Management von Shalem und Jufra sagt, dass sie immer noch unter den wirtschaftlichen Auswirkungen der Pandemie leiden.

Während GAIN beiden Unternehmen während der COVID-19-Krise Soforthilfe leistete, die dazu beitrug, Gehälter zu bezahlen und Rohstoffe zu beschaffen, hatten das Familienethos und die Unterstützungskultur beider Unternehmen vor dem Hintergrund rückläufiger Umsätze finanzielle Auswirkungen.

Aber sie haben überlebt.

In Afrika, wo bis zu 70 % aller konsumierten Lebensmittel von KMU auf den Markt gebracht werden, besteht eine erhebliche Chance, die Ernährung zu verbessern, die Preise niedrig zu halten und durch sozial denkende Agrarunternehmen Märkte für Landwirte zu schaffen.

Kleine und mittlere Sozialunternehmen wie Shalem und Jufra schaffen Rentabilität für Kleinbauern, unterstützen gleichzeitig die Schwächsten und tragen dazu bei, die vielfältigen Ernährungssicherheits- und Ernährungsbedürfnisse der einkommensschwachen Gemeinden, denen sie dienen, zu erfüllen.

„Es ist schwierig, Qualität und Gewinn in Einklang zu bringen, wenn es ein Umfeld für Kompromisse gibt, aber wir haben unseren Fokus nicht verloren“, sagt Wangeci.

„Wir haben das Potenzial, das Leben von Familien und Gemeinschaften zu verändern“, sagt Kinoti. „Wenn es so einen Unterschied macht, dann möchte ich mein Bestes geben.“